En esta entrevista exclusiva para SmileAvenue, la nueva dirección de la odontología, el Dr. Mario Villalobos Torres —cirujano-dentista, consultor internacional en gestión de instituciones de salud y miembro del Comité Editorial— analiza en profundidad uno de los principales desafíos estructurales del sistema sanitario chileno: la persistente lista de espera odontológica y la necesidad urgente de avanzar hacia una gestión estratégica en odontología pública.
Desde una mirada técnica, crítica y propositiva, el Dr. Villalobos examina las causas que han mantenido la lista de espera en niveles críticos durante años. En primer lugar, identifica falencias en la planificación sanitaria, junto con una marcada fragmentación de la red pública y la ausencia de una gobernanza odontológica especializada que permita articular decisiones con visión de largo plazo.
Brechas estructurales y gestión del sistema odontológico
A lo largo de la conversación, se profundiza en las principales brechas de la red pública odontológica, destacando aquellos puntos donde se pierde mayor eficiencia operativa y clínica. En este sentido, el Dr. Villalobos enfatiza que la falta de coordinación entre niveles de atención, así como entre ámbitos clínicos y administrativos, afecta directamente la continuidad asistencial y la calidad del servicio entregado a los pacientes.
Asimismo, a partir de su experiencia asesorando modelos sanitarios en otros países, expone prácticas internacionales que podrían adaptarse al contexto chileno. Entre ellas, destaca la importancia de una gestión basada en datos, el seguimiento efectivo de los pacientes y la integración real de los distintos niveles del sistema de salud.
Gobernanza y liderazgo en odontología pública
Uno de los puntos centrales de la entrevista es la necesidad de avanzar hacia una estructura de liderazgo clara y especializada. En ese marco, el Dr. Villalobos plantea la creación de un cargo directivo específico —como un Director Nacional de Odontología— que tenga capacidad real de incidir estratégicamente en la toma de decisiones, la asignación de recursos y la planificación sanitaria a largo plazo.
Alianzas público–privadas: oportunidades y cautelas
Finalmente, la entrevista aborda el rol que podrían cumplir las asociaciones público–privadas como una herramienta para reducir brechas de acceso en odontología. Si bien se identifican oportunidades concretas, también se advierte sobre los riesgos de desviar el foco desde la salud pública si estas alianzas no cuentan con marcos claros, regulación adecuada y objetivos sanitarios bien definidos.
El cierre de la conversación invita a una reflexión profunda sobre los temas urgentes que el sector debe discutir si se quiere avanzar hacia una odontología pública más integrada, moderna y sostenible en Chile, alineada con las necesidades reales de la población y los desafíos del sistema de salud actual.
