El Dr. Cristian Bravo es el decano de la Facultad de Odontología de la Universidad de Los Andes, donde ha trabajado durante 22 años. Como líder académico, está a cargo de la planificación estratégica de la facultad, con un énfasis en el desarrollo del sello UANDES: una formación integral que combina excelencia académica, vocación de servicio y un enfoque ético centrado en la dignidad de las personas. Este compromiso se refleja en todos los niveles de enseñanza, desde el pregrado hasta la educación continua.
Con una destacada formación académica que incluye un doctorado y un magíster en odontología de la Universidad Internacional de Cataluña, además de un diplomado en Administración de Salud de la Universidad de Chile, el Dr. Bravo también imparte cátedras como Biomateriales y Preclínico. Su enfoque interdisciplinario y su compromiso con la excelencia lo posicionan como un referente en la educación odontológica en Chile.
En esta entrevista con Smile Avenue se abordan temas relativos a la labor del cuerpo académico de la Facultad de Odontología de la Universidad de Los Andes, incluyendo su enfoque en la formación integral de los estudiantes a través del sello UANDES y los valores éticos que guían su trabajo. También se destacan las innovaciones implementadas en la malla curricular, con énfasis en habilidades transversales como la comunicación y la gestión, así como el uso de tecnologías avanzadas como flujos digitales e inteligencia artificial. Además, se analizan los desafíos actuales de la odontología en Chile, como la atención a adultos mayores, pacientes con capacidades diferentes y la personalización de tratamientos, junto con proyectos de investigación que buscan mejorar la calidad de la atención odontológica y su impacto en la comunidad.
¿Qué caracteriza a la formación en odontología de la Universidad de Los Andes?
Uno de los pilares fundamentales es nuestra vocación de servicio, donde ponemos en el centro a la persona con una mirada cristiana que otorga dignidad tanto al trabajo como a la atención del otro. Este enfoque nos permite preparar a nuestros estudiantes para servir de manera óptima, utilizando todas sus capacidades al servicio de los demás, ya sea a nivel individual con un paciente o a nivel comunitario.
¿Qué innovaciones pedagógicas han implementado recientemente en la Facultad?
El año pasado realizamos un cambio significativo en la malla curricular, reduciéndose a 11 semestres. Este cambio incluyó un enfoque renovado en habilidades esenciales que los empleadores y egresados han identificado como necesarias, como comunicación, gestión y trabajo en equipo con otros profesionales de la salud. Además, mantenemos el compromiso de ofrecer una formación profesional sólida, con un contacto cercano con los pacientes desde los primeros años de la carrera, para que los estudiantes se encanten con el servicio y la profesión.
¿La Facultad ofrece formación sobre interoperabilidad en la industria odontológica?
En nuestros programas de posgrado, todos los estudiantes pasan por un plan común que abarca habilidades transversales, como comunicación efectiva, ética profesional y otros aspectos básicos que complementan su formación técnica. Aunque se espera que los alumnos lleguen con ciertos conocimientos previos, siempre es importante reforzarlos y actualizarlos, especialmente en áreas clave como la interoperabilidad en equipos multidisciplinarios.
¿Qué rol juegan los avances tecnológicos en los programas de formación y cómo se complementan con los docentes?
Consideramos fundamental contar con buenos profesores, que son el eje de nuestro proceso educativo. Junto a ellos, incorporamos tecnología de vanguardia, como flujo digital en casi todo el pregrado. Esto permite que nuestros estudiantes obtengan un certificado de “nativos digitales” al egresar. También utilizamos tecnologías avanzadas en áreas como endodoncia, tratamientos mandibulares y estética, asegurándonos de que nuestros alumnos no solo las conozcan, sino que también sepan utilizarlas de manera efectiva para mejorar la atención al paciente. Además, en los posgrados, esta interacción con la tecnología es aún más profunda, preparando a los profesionales para liderar en un campo en constante evolución.
¿Cómo abordan la formación ética en la carrera y en la Universidad como tal?
La ética es transversal en todos nuestros programas. No se limita a una asignatura específica, sino que permea desde los cursos de antropología y ética hasta las interacciones cotidianas. Creemos que un buen dentista también debe ser una buena persona, capaz de criticar su trabajo y tomar decisiones correctas pensando en el otro. Adicionalmente, todos nuestros profesores reciben formación en ética para transmitir estos valores a los estudiantes. Esta práctica asegura que los alumnos vivan la ética no sólo como un concepto teórico, sino como parte de su experiencia formativa y profesional.
¿Cuáles son los principales desafíos de la odontología en Chile?
Uno de los mayores desafíos es la integración de tecnologías digitales para brindar atenciones seguras y basadas en evidencia. También estamos avanzando en salud personalizada mediante biomarcadores e inteligencia artificial para mejorar diagnósticos y tratamientos. Otro reto importante es atender a pacientes con capacidades diferentes y a adultos mayores, considerando tanto su salud bucal como su bienestar integral. La odontología debe responder no solo a las necesidades técnicas, sino también a las demandas sociales y emocionales de los pacientes.
¿Qué proyectos de investigación destacados se están desarrollando en la Facultad?
Tenemos líneas de investigación en regeneración de tejidos, biomarcadores para mejorar la salud general y desarrollo de biomateriales inteligentes. Por ejemplo, trabajamos en la regeneración del complejo pulpodentinario y soñamos con la regeneración completa del diente. También estamos investigando cómo los biomarcadores orales pueden predecir otros estados fisiológicos, como complicaciones durante el embarazo. Otra línea importante es el desarrollo de biomateriales inteligentes que interactúen de manera más eficiente con el organismo. Además, estamos abordando el cáncer oral, un problema creciente en nuestro país, mediante investigaciones multidisciplinarias que involucran tanto a estudiantes como a profesores. La participación activa de los estudiantes en estos proyectos es clave para su formación y para el avance de la odontología en general.
