Un reciente estudio de la consultora Cadem da luces sobre los hábitos de higiene bucal y atención odontológica en Chile, revelando tendencias preocupantes que impactan directamente la salud oral de la población. Según los resultados, 1 de cada 10 personas no ha visitado un dentista en años, mientras que un 22 % de la población se cepilla los dientes una vez al día o menos.
Estos datos reflejan brechas significativas entre lo que los profesionales de la salud oral sabemos que es esencial para una buena salud bucal y la práctica cotidiana de la población. Para los odontólogos y equipos clínicos, estos resultados constituyen una oportunidad para re-pensar estrategias de promoción, educación y prevención comunitaria.
Desde SmileAvenue, la nueva dirección de la odontología, analizamos este fenómeno con foco clínico y profesional.
¿Qué muestran las cifras sobre hábitos de higiene bucal?
La frecuencia del cepillado dental es uno de los pilares de la higiene oral y su correcta ejecución está asociada con la prevención de caries, enfermedad periodontal y otros daños sistémicos relacionados con la salud bucal. Sin embargo, los datos de Cadem muestran que una proporción significativa de la población no cumple con las recomendaciones mínimas:
- 22 % se cepilla los dientes una vez al día o menos
- 1 de cada 10 personas no asiste a controles dentales en años
Estos hallazgos ponen en evidencia que, a pesar de que el cepillado dental y las visitas regulares al dentista son prácticas fundamentales, persisten disparidades en su adopción.
Salud oral y prácticas preventivas: un llamado de atención
La higiene bucal —incluyendo el cepillado dental adecuado y el uso de técnicas complementarias como la seda dental— forma parte de las estrategias básicas de prevención que pueden reducir de manera significativa la carga de enfermedades bucales en la población. Estudios y guías de salud bucal del Ministerio de Salud recomiendan cepillar los dientes al menos dos veces al día con pasta dental con flúor (idealmente después de las comidas principales) y realizar controles odontológicos regulares desde edades tempranas.
La falta de adherencia a estas prácticas no solo se correlaciona con una mayor prevalencia de caries y enfermedad periodontal, sino que también está estrechamente vinculada a determinantes sociales de salud, acceso a servicios y conciencia sanitaria.
Relevancia para la práctica profesional
Para los profesionales de la salud oral, estos datos tienen implicancias directas:
- Necesidad de reforzar educación y promoción de salud en los consultorios y comunidades.
- Incorporar mensajes claros sobre hábitos de higiene a cada consulta.
- Impulsar estrategias interdisciplinarias y comunitarias que lleguen más allá del box clínico.
- Monitorear la adherencia a rutinas mínimas de autocuidado dental en los controles odontológicos.
Este escenario requiere no solo atención clínica, sino también una reflexión sobre el rol de la odontología en la salud pública, la promoción preventiva y la educación sanitaria continua.
Hacia una cultura de salud oral sostenible
Mejorar los hábitos de cepillado dental en Chile y la frecuencia de las visitas odontológicas es un desafío multidimensional que combina educación, acceso, políticas públicas y trabajo comunitario. En regiones donde la adherencia a rutinas preventivas es menor, los profesionales de la salud oral pueden jugar un rol clave articulando acciones con escuelas, centros de salud locales y campañas educativas.
Desde SmileAvenue continuaremos visibilizando los datos y estrategias que aportan a una práctica odontológica preventiva y basada en evidencia.
Porque SmileAvenue es la nueva dirección de la odontología, también cuando se trata de fomentar cambios de hábito que impactan salud y calidad de vida.
