La práctica odontológica se expande hacia áreas clave para la salud integral, como los trastornos del sueño. Un enfoque interdisciplinario que redefine el rol del odontólogo.
En el ejercicio clínico cotidiano, muchos odontólogos se enfrentan a signos que van más allá de las caries, la maloclusión o las enfermedades periodontales. El bruxismo, el ronquido y los trastornos respiratorios del sueño están cada vez más presentes en la consulta, revelando que la salud bucal no puede desvincularse de la salud general del paciente. En este contexto, la Medicina Dental del Sueño emerge como una disciplina en crecimiento que invita a los profesionales dentales a asumir un rol más integral.
Formación y colaboración: el nuevo desafío clínico
El Dr. Cortés Mejía, ortodoncista y especialista en Medicina Dental del Sueño, subraya la relevancia de que los odontólogos se capaciten en esta materia. En la entrevista citada por Dental Tribune, el especialista enfatiza que muchos de los síntomas de estos trastornos se expresan en la cavidad oral y pueden ser detectados por el profesional dental, incluso antes que por el médico general.
Mejía, autor del libro “Odontología en Medicina Dental del Sueño 2” y fundador de la Academia Mexicana de Medicina Dental del Sueño, ha impulsado una red de formación profesional que mantiene colaboración con entidades internacionales como la European Academy of Dental Sleep Medicine. Para él, la odontología del siglo XXI debe concebirse desde un enfoque integrador, capaz de dialogar con otras especialidades médicas para mejorar la calidad de vida de los pacientes.
¿Qué implica esto para la práctica diaria?
El odontólogo puede desempeñar un rol fundamental en la detección temprana de alteraciones del sueño mediante la observación de desgastes dentales, movilidad de piezas, sequedad bucal crónica o retrognatia mandibular. Además, puede participar en tratamientos complementarios, como la confección de dispositivos orales de avance mandibular (DAM), indicados para ciertos casos de apnea leve a moderada.
Este nuevo campo no solo amplía el espectro de intervención clínica del profesional dental, sino que también mejora la adherencia de los pacientes a los tratamientos, al integrarlos en una red de atención que incluye especialistas en sueño, neumólogos, otorrinolaringólogos y fisioterapeutas.
La Medicina Dental del Sueño representa una frontera innovadora para la odontología contemporánea. Su integración en la práctica diaria exige formación continua, trabajo interdisciplinario y una mirada más amplia sobre el rol que los dentistas pueden —y deben— jugar en la salud general de sus pacientes. Como plantea Dental Tribune Latin America, la odontología actual ya no trata solo dientes, sino también calidad de vida.
